Die Query ist ein Prozess, der beginnt, wenn ein Nutzer eine Suchanfrage in einer Suchmaschine startet. Der sogenannte Query Prozessor wird aktiviert, der jedoch nicht das gesamte Internet durchsucht, sondern auf eine vorbereitete Datenbank der Suchmaschine zugreift. Diese Datenbank ist bereits nach Relevanz sortiert, sodass die Suchergebnisse effizient und schnell präsentiert werden können. Die Datenerfassung erfolgt durch Web-Robots, während das Information Retrieval System die Daten organisiert und bewertet, etwa durch Zuordnung zu bestimmten Kategorien.